El Newsletter de la IAAF de julio viene cargadito de noticias.

Cobertura por internet del Campeonato del Mundo de Helsinki

Lo mejor, que durante el Campeonato del Mundo en el sitio web de la IAAF habrá tres minutos de video tras el final de cada sesión, con los mejores momentos. Poco tiempo pero es un principio.

Y más de 50 horas de webcast (retransmisión por internet) en www.wcsn.com, pero en pay-per-view (pago por visión). Estará disponible en directo y archivado. El sitio se lanza a finales de julio, y aún no pone a que precios se transmitirá el campeonato. [Actualización: (según nota de la IAAF). Sólo se podrá contratar desde EE.UU. y el precio es 4,95 $ por todo el campeonato].

Es el principio de los que sin duda será el futuro de la cobertura de los deportes minoritarios. Porque las televisiones prefieren poner un refrito con los mejores momentos del Gran Prix del Verano (¡los mejores esguinces de tobillo!), y que lo vea un porcentaje de los que a esa hora se apalancan frente a la TV sin nada mejor que hacer. La televisión vulgariza, prima esa minoría grande, pero minoría al fin y al cabo, sobre el resto, un grupo mucho mayor de gente, pero con intereses muy diversos. Como por ejemplo un deporte con 200 000 seguidores capaces de esperar de madrugada por una transmisión, como sucedió con el atletismo durante el Mundial Indoor de Maebashi (la diferencia horaria entre Japón y España quitó horas de sueño a muchos).

Yo ya me imagino cuando puedas montarte tus transmisiones, una ventana con los resultados de la prueba, otra con las biografías deportivas de los participantes, otra con los comentarios de un especialista en la prueba, y vas viendo los videos. Y te evitas los intermediarios: locutores – lectores de estadísticas, con juicios de valor meditados medio segundo; que digan que lo malo del atletismo son las pausas, cuando resulta que hay tres pruebas simultaneas sobre la pista y de alguna no has visto mas que un intento; cinco minutos para cada entrega de medallas, con himnos y banderitas (pero quien quiera verlas se podrá hinchar); etc.

En el sitio de la IAAF también tendrán seis horas diarias de radio (supongo que sólo en inglés).

Asamblea General de la IAAF

Por otra parte, informan de los temas que irán a la Asamblea General que celebrarán en Helsinki justo antes del mundial, los días 2 a 4 de agosto.

Entre las 272 propuestas de cambios a las reglas de competición estarán:

El ya conocido asunto de las salidas nulas

El Consejo de la IAAF llevará la recomendación decidida en Doha en abril; una reforma para no permitir ninguna salida nula, es decir descalificación a la primera, sin la nula que se permite ahora en cada carrera. Un poco radical pero por lo menos más justo que lo de ahora, que beneficia al especulador que va a propósito a hacer nula en la primera salida, para jugar con la tensión de los otros, y si tiene la suerte de cazar la salida, pues mejor.

Yo me quedo con la norma de siempre, primera nula de cada atleta, advertencia, siguiente, descalificación. La tensión de las salidas forma parte de la velocidad. Buscar esa tensión para tener un gran tiempo de reacción es parte de las condiciones mentales que ha de tener un velocista, y a veces lleva a cometer un error. Esta bien que un error se pague con una desventaja (tener una nula), pero no que sea totalmente determinante para la competición. Aumenta el factor aleatorio de la competición. Sería como si los partidos de baloncesto se disputasen a un minuto, seguiría teniendo más probabilidades el mejor, pero con mucha más igualdad, esta bien que el último minuto sea determinante, pero no que lo sea todo.

Saltos horizontales (longitud y triple)

Preocupan los casos en que en las repeticiones de imágenes grabadas se ve como claramente el pie pasa del borde de la línea de batida, pero no deja marca visible en la plastilina. Hay quienes quieren que se establezca (más claramente, habrá que entender) que en esos casos el sólo juicio del ojo humano pueda invalidar el salto. Argumentan que circunstancias como plastilina fría, no bien alisada, o zapatillas con la punta diseñada para tal propósito, dificultan que quede marca.

En contra del cambio se argumenta que si no hay marca es porque no se ejerció fuerza en absoluto en ese punto y por lo tanto es irrelevante desde el punto de vista del rendimiento.

El newsletter recuerda que la norma actual dice:

«Se contará como un fallo o salto nulo si un atleta:
(a) Durante la batida, toca el suelo más allá de la línea de batida con cualquier parte del cuerpo, bien sea durante la carrera de impulso sin saltar, o en el acto del salto;[…]»

Pero omite que también dice:

«Inmediatamente después de la línea de batida estará colocada una tabla indicadora de plastilina como ayuda para los Jueces.»

De modo que esperemos que ahora se clarifique en un sentido o en otro. Que establezca más claramente que se puede anular sin marca en la plastilina. O una modificación que regule los casos en que el contacto aparente es sólo sobre la plastilina, y sea del tipo de requerir tocar con la suficiente presión para dejar marca.

Cualquiera de las dos soluciones sería mejor que las discusiones eternas de la actualidad.

Martillo

El comité técnico apoya la proposición de varias federaciones miembro de medir la longitud del artefacto tras cada lanzamiento durante el concurso en las grandes competiciones.

Exponen que es un hecho conocido que la longitud total del martillo se incrementa durante los lanzamientos dependiendo de su construcción, especialmente de la forma del asa. Y también es un hecho conocido que una mayor longitud es una ventaja. Los martillos se miden, por supuesto, antes de la competición, pero no durante la misma. Ahora pretenden hacerlo y se espera que con los medios adecuados no suponga un retraso, pues llevará sólo unos segundos. Si un martillo resulta ser más largo de lo permitido se retiraría de los disponibles para la competición.

Serán dos días —el 3 y el 4— para decidir sobre las 272 propuestas referidas a reglas de competición y otras 28 sobre la Constitución de la IAAF (la Constitución es el equivalente a los estatutos de la IAAF, regulan el funcionamiento de la institución, no las competiciones de atletismo). Si se reúnen diez horas cada día (que ya son horas) dedicarán a cada propuesta una media de cuatro minutos (algunas serán sencillas pero otras…). Parece evidente que las decisiones llegan tomadas de antemano por las comisiones o grupos de influencia correspondientes. El día 2 se dedicará a ceremonias protocolarias.

Victoria Zen

Últimamente a las virtudes que hacen un atleta ganador, como fuerza, velocidad, capacidad competitiva, parece que se va a unir la paciencia de un monje zen para esperar a que las cosas sigan su curso. Y es que al equipo francés de 4×400 m le han entregado la medalla de oro del Campeonato del Mundo de 2003, el 1 de julio, en la ceremonia de apertura del Meeting Gaz de France, en Saint-Denis, París, el mismo estadio que fue sede de aquel campeonato.

Stéphane Diagana, Naman Keita, Leslie Djhone, y Marc Raquil, recibieron las medallas del Tesorero de la IAAF, Jean Poczobut. Medallas que les han pasado a corresponder tras la descalificación del cuarteto de Estados Unidos por el positivo de Calvin Harrison (en sus campeonatos nacionales en junio de 2003, antes del mundial de París). Cumplen así su deseo de que la entrega fuera en una ceremonia en el mismo estadio, no en un despacho de la IAAF.

Claro que no es lo mismo, es como si en gimnasia un competidor para saber si su puntuación le da la victoria tuviera que esperar a que llegase por correo el voto de los jueces emigrantes.

Y sí, ya se que si no hubiesen sabido tener paciencia habrían ganado el oro igual. Así que el zen para mí y las victorias para los atletas. Porque no me queda otro remedio, claro.